RÉSUMÉ

Tout semble montrer que le Nord de l’Alta Verapaz correspond au principal corridor d’échanges économiques entre les Hautes et les Basses Terres mayas à l’époque classique (250-950 ap. J.C). Son occupation prend fin avec les premiers abandons de cités, au début du 9e siècle, et avec un changement de routes d’échanges à la même période. Comprendre et documenter la nature des interactions entre ces deux régions s’avère donc essentiel pour la compréhension, tant de l’économie maya du Classique, que du « collapse » observé à la fin de cette période. Cette région frontière étant un passage obligé entre deux zones culturelles et géographiques si contrastées, son étude est indispensable pour saisir l’ensemble du fonctionnement de cette route, la nature des relations entre Hautes Terres et Basses Terres, les processus d’abandon (collapse) et la redéfinition de la géopolitique maya du Postclassique. Nous proposons donc d’étudier cet espace intermédiaire entre les cités de Cancuen et Raxruha, principales villes maya de la région, en nous attachant à déterminer les phénomènes d’attraction de populations et de formations identitaires autour de deux ressources spécifiques à cette région que sont les grottes et la culture du cacao, au cours du Classique.