Larsa – Journal du topographe – Tome I : 1983-1985

Ce livre rassemble les journaux de deux campagnes de fouilles archéologiques qui se sont déroulées en 1983 et 1985 dans le sud de l’Irak alors en guerre contre l’Iran, sur le site de la ville antique de Larsa. Il relate, avec ses aléas, ses routines, ses grands ou petits moments et ses décalages, la vie quotidienne d’une équipe de chercheurs et de techniciens isolés dans le désert mésopotamien et travaillant dans des conditions difficiles en raison de l’absence de confort et d’une météo souvent contrariante. La grande aventure romanesque est loin d’être le lot de ces archéologues plongés dans une routine assez ingrate où les belles trouvailles sont rares et les résultats lents à apparaître. Pendant deux mois et malgré l’immensité de l’espace environnant, cette communauté, confinée par nécessité dans les limites des deux sites exploités et de la maison de fouille trouve rapidement un équilibre indispensable à la cohabitation. Morosité, fous rires, récriminations, exubérance, mélancolie, ennuis de santé ou menus plaisirs ponctuent ce séjour hors du temps et loin des siens. Il en ressort malgré tout une impression d’optimisme et de combativité avec, au bout du compte, la gratification pour chacun des participants d’avoir mené à bien un projet collectif pas très simple et le sentiment d’avoir vécu cette expérience comme un privilège.